Le lac fait partie des 7 plus grands lacs dans le monde.

Il est en forme de demi-lune. Il est appelé mer glorieuse et est sacré. C’est une perle d’eau douce de la Sibérie selon les Sibériens.

Le nom est d’origine turque « Baikoul » et signifie lac riche, ou bien en mongol « Baïgal » signifie feu riche, ou Baigal Dalaï – grand lac.

La taille du Baïkal est de 636 kms de longueur et 79 kms de large avec 200 kms de côtes.

Il est le plus profond au monde avec 1 644 mètres et contient aussi le plus d’eau. Son eau est très pure, provenant des glaciers et de plus de 300 cours d’eau. Le lac a des organismes microscopiques qui éliminent tout type de pollution. L’eau douce est presque « chimiquement pure ».

Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996.